當業界一致認為鋰離子電池仍是電動汽車的主要能源儲備方式時,一些具有前瞻性的公司已經開始考慮采用超級電容產品作為鋰離子電池的一種良好補充設備。
相較于傳統電池產品,超級電容能存儲的電量并不多,因此超級電容并不能作為供電設備單獨使用。超級電容具有快速釋放所存電能的能力,同時可在短時間內完成充電且多次充電后性能不會降低。
近日,韓國一家電子公司聲稱將出資900萬美元拓展旗下交通、電力系統及消費電子產品用超級電容產品的產能。而在美國,有能力設計制造超級電容產品所需材料和電解質的公司有Graphene Energy, EnerG2以及Ioxus三家。另有一家EEStor公司則由風投公司Kleiner Perkins Caufield & Byers為后臺,目前這家公司已經與電動車公司Zenn簽署了超級電容的供貨協議。
目前,已經有超級電容產品被應用在在消費電子產品領域,而有專家預計,超級電容作為環保能源的一種補充,可以使電池,燃料電池,太陽能或風能發電等供電方式更為完美。
來自英國劍橋的科技產業顧問機構IDTechEx董事長表示,一種結合了超級電容(supercapacitor)與鋰離子電池優勢,并能藉由汽車引擎的熱能來充電的新型態電力儲存裝置,將是未來包括工業用卡車、軍用車輛等交通工具動力來源的理想選擇。
據介紹,這種超級電容電池具備電池與超級電容的 特性,通常介于兩者之間;該蓄電裝置有以鉛酸電池或鎳電池為基礎的版本,而市場主要關注的是采用鋰離子電極以及超 級電容電極的類型,那些非對稱電化學雙層電容器也被稱為鋰離子電容,因為具備充放電速度較快以及其他較優異的特性,有取代車用鋰離子電池與超級電容的潛力。
目前,超級電容電池正獲得全球各家前瞻汽車制造商的青睞,其中包括寶馬、福特等知名汽車品牌。據預測,超級電容電池到2020年將會成為所有混合動力車輛的常見配備,而搭配熱電能量采集裝置能進一步擴展其市場版圖,催生更小型的超級電容電池。例如美軍預測到2020年,將可藉由這類裝置的運用減少70%的能源消耗。